Com base em dados globais de origem terrestre, uma equipa multinacional de cientistas estimou a riqueza total de espécies de árvores a nível global, continental e de bioma. Os seus resultados indicam que existem 73.274 espécies de árvores em todo o mundo, entre as quais cerca de 9.200 espécies de árvores ainda não foram descobertas.
“É extremamente emocionante. Esse novo conjunto de dados global é uma peça significativa do quebra-cabeça em ecologia e biodiversidade”, disse Andy Marshall do Coast Forest Research Institute da University of the Sunshine. “É baseado na identificação de árvores que crescem em milhões de parcelas de vegetação em todo o mundo.”
“Estes resultados destacam a vulnerabilidade da biodiversidade florestal global às mudanças antrópicas, particularmente o uso da terra e o clima, porque a sobrevivência de espécies raras é desproporcionalmente ameaçada por essas pressões”, acrescentou Peter Reich, ecologista florestal do Institute for Global Change Biology.
Para o estudo, os investigadores combinaram dados de abundância e existência de árvores de dois conjuntos de dados globais – um da Global Forest Biodiversity Initiative e outro da TREECHANGE – que usam dados de parcelas florestais de origem terrestre.
Os bancos de dados combinados renderam um total de 64.100 espécies de árvores documentadas em todo o mundo, um total semelhante a um estudo anterior que encontrou cerca de 60.000 espécies de árvores no planeta.
A estimativa conservadora do número total de espécies de árvores na Terra é de 73.274, o que significa que provavelmente há cerca de 9.200 espécies de árvores ainda a serem descobertas.
