Um novo estudo reforça a tese de que as alterações climáticas têm sido a principal causa da crescente quantidade de terras no oeste dos Estados Unidos destruídas por grandes incêndios florestais.
Rong Fu, professor de ciências atmosféricas e oceânicas da UCLA e autor do estudo, disse que a tendência deve piorar nos próximos anos. “Temo que as temporadas recordes de incêndios nos últimos anos sejam apenas o começo do que virá, devido às alterações climáticas, e a nossa sociedade não está preparada para o aumento dos incêndios florestais no oeste americano.”
O aumento dramático na destruição causada por incêndios florestais é confirmado pelos dados do US Geological Survey. Nos 17 anos de 1984 a 2000, a área queimada média em 11 estados ocidentais foi de 1,69 milhões de acres por ano. Nos 17 anos seguintes, até 2018, a área queimada média foi de aproximadamente 3,35 milhões de acres por ano. E em 2020, de acordo com um relatório do National Interagency Coordination Center, a quantidade de terra queimada por incêndios florestais no oeste atingiu 8,8 milhões de acres – uma área maior do que o estado de Maryland.
