A estimulação cerebral é uma forma relativamente nova de tratar várias doenças neurológicas. Normalmente é um procedimento invasivo porque os eletrodos precisam ser implantados no cérebro. No entanto, agora os cientistas da UCL encontraram uma maneira de usar a estimulação cerebral não invasiva para aliviar os tremores normalmente encontrados em condições como a doença de Parkinson.
O tremor – contrações musculares involuntárias – é um dos sintomas de Parkinson e pode ser devastador. As contrações rítmicas nos membros podem tornar muito difícil comer, andar, vestir-se e, geralmente, cuidar de si mesmo. Os cientistas ainda não conseguem dizer qual é a causa subjacente do tremor o que torna virtualmente impossível encontrar um tratamento medicamentoso eficaz. A cirurgia cerebral às vezes ajuda, mas é muito invasiva e, portanto, indisponível em um grande número de casos devido aos riscos inerentes.
Recentemente os cientistas desenvolveram uma maneira de calcular e rastrear a fase das ondas cerebrais que aparecem quando se deteta tremores em tempo real, o que permite tratá-las com uma forma não invasiva de estimulação elétrica. Nir Grossman, um dos autores do estudo, explicou: “Os tremores são causados por sincronização anormal nas áreas motoras do cérebro, mas os processos biológicos subjacentes a eles ainda não são bem compreendidos. Visando o padrão temporal da sincronização anormal do cérebro, podemos ser capazes de tratá-lo, de forma não invasiva, apesar do conhecimento limitado das causas precisas ”.
Os investigadores vão desenvolver a ideia, na esperança de criar um tratamento amplamente disponível para tremores. Ou seja, esperam que este estudo leve a algum tipo de dispositivo, relativamente acessível e que possa ser aplicado a uma ampla gama de pacientes com Parkinson.