O período de confinamento por causa da pandemia Covid-19 pode levar a um aumento do risco das crianças sofrerem abusos online. O alerta provém da UNICEF que relembra que há cerca de 1,5 milhões de crianças em todo mundo afetadas pelo fecho das escolas, e que por essa razão poderão estar agora mais tempo online para ter aulas ou socializar.
A organização salienta que passar mais tempo em plataformas virtuais pode deixar as crianças mais vulneráveis à exploração e assédio sexual online no sentido em que a falta do contacto presencial com amigos e companheiros pode levar crianças e jovens a correrem mais riscos, através, por exemplo, do envio de imagens mais sexualizadas.
O aumento do tempo passado online de forma não estruturada, pode também expor as crianças a conteúdo potencialmente prejudicial e violento, bem como potenciar um maior risco de sofrerem cyberbullying.
Henrietta Fore, Directora Executiva da UNICEF apela ” aos governos e à indústria para unirem forças para manter crianças e jovens seguros online através de funcionalidades sofisticadas e seguras e novas ferramentas para ajudar pais e educadores a ensinar os seus filhos a usarem a Internet com segurança”.