“Natech” ou desastres tecnológicos induzidos por riscos naturais, é um termo que tem vindo a ser cada vez mais adotado à medida que as alterações climáticas aumentam o número e a intensidade das tempestades e incêndios florestais.
Em agosto deste ano, 2020, uma tempestade de relâmpagos secos na Califórnia desencadeou um incêndio de grandes proporções. Depois do incêndio controlado as autoridades aconselharam os moradores da zona atingida a não usar a água potável. A razão? Foi detetada a presença de um químico, benzeno, um conhecido cancerígeno, no abastecimento de água. Este químico foi provavelmente libertado dos tubos de plástico que derreteram durante o incêndio.
É a este tipo de eventos que os cientistas chamam de “natech”. O termo originalmente aplicado a incidentes industriais, como derramamentos de produtos químicos ou de combustível que ocorrem após furacões, terremotos e outros desastres naturais expande-se agora para designar qualquer desastre decorrente de danos causados por um risco natural a uma infraestrutura que depende de tecnologia.
De acordo com a comunidade científica a ocorrência de eventos “natech” está a aumentar em todo o mundo. Há cada vez mais pessoas a mudarem-se para zonas litorais ou áreas selvagens, locais vulneráveis a desastres naturais, especialmente furacões e incêndios florestais. Com as alterações climáticas a aumentar o número e intensidade deste tipo de eventos, a ocorrência de desastres “natech” será também mais frequente.
