António Costa alerta sobre protecionismo da UE no que respeita a avaliação de investimentos na China
O primeiro-ministro português, António Costa, alertou os parceiros europeus contra o uso indevido de novos procedimentos de segurança para avaliar os investimentos chineses, dizendo que essas medidas poderiam levar o continente a se tornar mais protecionista.
O Parlamento Europeu aprovou no mês passado novas regulamentações para a avaliação de investimentos fora da UE, numa altura em que se manifestam preocupações de que a China e outros países procurem comprar tecnologia e infra-estrutura sensíveis, ou usar investimentos e contratos para realizar espionagem industrial e militar.
A Alemanha e a França pediram que outros países da UE sigam o seu exemplo na adoção de uma “legislação nacional rígida” sobre a seleção de investimentos.
Mas António Costa, cujo país é um dos maiores beneficiários per capita de investimento chinês na Europa, disse em entrevista ao Financial Times que os líderes da UE não devem responder ao presidente dos EUA, Donald Trump, implementando as suas próprias políticas protecionistas.
“Uma coisa é usar a avaliação para proteger os setores estratégicos, outra é usá-la para abrir as portas ao protecionismo”, apontou Costa.
O primeiro-ministro concordou que é importante examinar todos os investimentos de países terceiros em sectores como a segurança e a defesa, mas não usar esses controlos como pretexto para discriminar investimentos não comunitários.
Grupos chineses injetaram milhares de milhões de euros em Portugal desde a crise financeira. A China Three Gorges detém 23 por cento da Energias de Portugal, a principal concessionária de energia do país, e lançou uma oferta de 9 mil milhões de dólares pelo capital remanescente. Outras empresas chinesas controlam a Fidelidade, a maior seguradora, Luz Saúde, o maior grupo hospitalar privado, bem como um quarto da Redes Energéticas Nacionais, o operador nacional da rede, e 27 por cento do Millennium bcp, o maior banco em Portugal.
“A nossa experiência com investimentos chineses tem sido muito positiva”, disse Costa. “Os chineses demonstraram total respeito pelo nosso quadro legal e pelas regras do mercado.”
Costa referiu que Portugal compartilha as preocupações de outros países ocidentais sobre os riscos potenciais decorrentes do envolvimento da Huawei, o grupo chinês de telecomunicações, em futuras redes 5G. O operador de telecomunicações Português Meo assinou um acordo em dezembro com a Huawei no desenvolvimento 5G.
“É muito importante não interromper a modernização da infraestrutura digital da Europa ”, apontou Costa, acrescentando que a UE precisa investir mais em educação e investigação e aumentar a cooperação entre os países membros, “em vez de fechar as nossas fronteiras à inovação vinda do exterior”, reiterou.
Portugal está entre o grupo de membros do sul da UE que estão mais abertos às empresas chinesas porque Pequim esteve disponível para comprar ativos durante a crise da dívida da zona do euro, quando os investidores estrangeiros eram poucos e distantes entre si.
Costa também alertou que as propostas alemã e francesa de uma política industrial destinada a criar “campeões europeus” arriscam distorcer a competição dentro da UE.
Segundo o governante, mudanças de políticas que apenas aumentaram a competitividade de empresas poderosas das economias mais fortes, a longo prazo, provam “um grande erro para a Europa”.
“A Europa precisa de uma política industrial, mas não uma que vise criar campeões dos países mais desenvolvidos”, sublinhou Costa. Para aumentar a competitividade na economia global, a Europa precisa de “uma política industrial feita sob medida para cada país”.
Em vez de criar gigantes industriais, a política da UE, inspirada no exemplo da Alemanha, deve encorajar a construção de “campeões mundiais” entre pequenas e médias empresas que atendem a nichos de mercado, disse. “Precisamos equilibrar a política industrial com a defesa das regras de concorrência no mercado interno.”
Os comentários do primeiro-ministro surgem na sequência da publicação pelos governos francês e alemão de um manifesto para uma nova política industrial europeia, visando, em parte, lidar com a concorrência chinesa e tornar mais fácil para os governos apoiar fusões para formar “campeões” da UE.
