A presidência da COP28, através de uma publicação na rede social “X”, indigitou Mukhtar Babayev, ministro da Ecologia e dos Recursos Naturais do Azerbaijão e antigo empresário da indústria petrolífera, como presidente da próxima Conferência das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas. O vice-ministro dos Negócios Estrangeiros do Azerbaijão, Yalchin Rafiyev, será o negociador principal da cimeira sobre o clima que vai decorrer na capital, Baku, em novembro.
“Desejamos a Mukhtar Babayev, presidente indigitado da COP29, e a Yalchin Rafiyev, negociador principal da COP29, os maiores êxitos nas suas funções, uma vez que o Azerbaijão acolhe este ano a Conferência das Partes”, pode ler-se na comunicação. Na publicação é assinalada a expectativa de “tirar partido do êxito transformador e histórico da COP28 e manter o objetivo de 1,5°C ao nosso alcance”.
Segundo a agência Reuters, antes de assumir o cargo em 2018, Babayev passou 24 anos na empresa estatal de petróleo e gás do Azerbaijão, Socar, período durante o qual também desempenhou brevemente o cargo de vice-presidente da empresa para a ecologia.
O Azerbaijão é também um grande exportador de gás natural. A Reuters indica que o país tem reservas de gás natural estimadas em 2,5 biliões de metros cúbicos, de acordo com a BP Statistical Review of World Energy de 2021, e pretende duplicar as suas exportações de gás para a Europa até 2027.
A escolha de Babayev dá continuidade à tendência controversa de pessoas com ligações à indústria do petróleo e do gás liderarem as conversações da ONU sobre o clima e já mereceu a crítica dos cientistas, que consideram que a opção pode levar à influência nas negociações.