Um novo estudo publicado na revista Nature Neuroscience sugere que a atividade física pode contribuir para a “limpeza” do cérebro ao favorecer a circulação do líquido cefalorraquidiano, responsável por eliminar resíduos associados à atividade neuronal.
A investigação, conduzida por cientistas da Universidade Estadual da Pensilvânia, nos Estados Unidos, indica que a contração dos músculos abdominais durante movimentos simples, como caminhar ou levantar-se, provoca pequenos deslocamentos do cérebro dentro do crânio.
Segundo os investigadores, essas contrações empurram sangue através de uma rede de veias ligada à coluna vertebral, gerando pressão suficiente para mover ligeiramente o cérebro e estimular a circulação do líquido cefalorraquidiano.
O fenómeno foi observado em experiências com camundongos, nas quais os cientistas verificaram que a ativação muscular ou a aplicação de pressão abdominal provocavam movimentos subtis do cérebro, mesmo com os animais imóveis.
Os autores defendem que este mecanismo pode ajudar a explicar parte dos benefícios do exercício físico para a saúde cerebral, ao facilitar processos naturais de remoção de resíduos no cérebro.