Uma investigação realizada com cerca de 95 mil adultos concluiu que dormir menos de cinco horas por noite está associado a um risco acrescido de desenvolver 37 doenças. O estudo acompanhou os participantes durante quase nove anos, analisando a duração, a qualidade e a regularidade do sono.
Os investigadores verificaram que dormir entre seis e oito horas por noite estava associado a um menor risco de várias doenças. O tempo passado na fase REM, relacionada com os sonhos e a memória, também apresentou associações favoráveis, nomeadamente em casos de demência, Parkinson e insuficiência cardíaca.
Por outro lado, horários de sono irregulares e despertares frequentes durante a noite foram relacionados com maior incidência de ansiedade e outras perturbações de saúde. O sono profundo revelou igualmente associações com menor risco de diabetes tipo 2 e depressão grave.
Apesar dos resultados, os cientistas sublinham que o estudo não demonstra uma relação direta de causa e efeito. As conclusões reforçam, contudo, a importância de manter hábitos de sono regulares e de valorizar a qualidade do descanso, além do número de horas dormidas.