Cerca de 2,3 milhões de diagnósticos de cancro registados em 2024 estiveram relacionados com infeções provocadas por vírus, bactérias e parasitas. O número corresponde a aproximadamente 12% dos novos casos mundiais, segundo um estudo da Agência Internacional de Investigação em Cancro.
A bactéria Helicobacter pylori foi o principal agente infeccioso identificado, estando associada a cerca de 760 mil casos. Seguiu-se o papilomavírus humano (HPV), com aproximadamente 750 mil diagnósticos, enquanto o vírus da hepatite B também teve um peso significativo.
O impacto é particularmente elevado nos países de baixo e médio rendimento, que concentraram quase três quartos destes cancros. O Leste Asiático registou cerca de 990 mil casos, enquanto na África Subsariana aproximadamente um quarto dos diagnósticos de cancro esteve associado a infeções.
Os investigadores defendem maior investimento na vacinação, rastreio, diagnóstico e tratamento das infeções. O desenvolvimento de novas formas de prevenção, incluindo vacinas contra agentes para os quais ainda não existem soluções disponíveis, é igualmente apontado como importante para reduzir estes casos.