A Organização Mundial da Saúde (OMS) reconheceu oficialmente a Tunísia como um país que eliminou o tracoma enquanto problema de saúde pública, assinalando uma conquista histórica após décadas de esforços contínuos no combate à principal causa infecciosa de cegueira no mundo.
O diretor-geral da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacou que a eliminação da doença demonstra o impacto de políticas públicas sustentadas, de sistemas sólidos de cuidados de saúde primários e da cooperação entre autoridades, profissionais de saúde e comunidades locais. A responsável regional da OMS para o Mediterrâneo Oriental, Hanan Balkhy, considerou a conquista um exemplo do que é possível alcançar através de investimentos consistentes na prevenção e no acesso à saúde.
O tracoma era altamente endémico na Tunísia durante o século XX, afetando sobretudo regiões mais vulneráveis do sul do país. Para combater a doença, as autoridades tunisinas aplicaram ao longo dos anos a estratégia SAFE recomendada pela OMS, que inclui cirurgia para casos avançados, uso de antibióticos, promoção da higiene facial e melhoria das condições de água e saneamento.
Segundo o ministro da Saúde tunisino, Mustapha Ferjani, o reconhecimento internacional resulta de décadas de trabalho coordenado para reforçar os cuidados de saúde, melhorar a prevenção e garantir maior acesso da população aos serviços médicos. O país mantém agora um sistema de vigilância ativo para detetar rapidamente qualquer possível reaparecimento da doença.
Com esta validação, a Tunísia torna-se o 31.º país do mundo a eliminar o tracoma como problema de saúde pública e o 14.º da região do Mediterrâneo Oriental da OMS a erradicar pelo menos uma doença tropical negligenciada. A organização sublinha que a experiência tunisina poderá servir de referência para outros países que ainda enfrentam desafios semelhantes no combate a doenças evitáveis ligadas à pobreza e à falta de saneamento básico.