O Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF) e a Aliança para as Vacinas (Gavi) estabeleceram um acordo para reduzir em cerca de 40% o preço da vacina contra a malária, fixando o custo em 5,50 euros por dose. A medida, cuja entrada em vigor está prevista para o início de 2027, deverá permitir uma poupança de 50 milhões de dólares entre 2027 e 2029 e contribuir para proteger mais um milhão de crianças com o esquema completo de vacinação.
A redução do preço resulta da transferência da produção da vacina para um fabricante sediado num país em desenvolvimento, com o objectivo de tornar o mercado mais sustentável e facilitar o acesso ao imunizante nos países com maiores necessidades. Segundo Leila Pakkala, directora da divisão de abastecimento do UNICEF, o acordo representa um passo importante para alargar a protecção das crianças e apoiar o desenvolvimento de vacinas de nova geração.
A malária continua a representar uma grave ameaça à saúde pública mundial. Em 2025, foram registados cerca de 282 milhões de casos e 610 mil mortes, das quais 95% ocorreram em países africanos. As crianças com menos de cinco anos representaram aproximadamente 74% das vítimas mortais. De acordo com o UNICEF, a administração das quatro doses da vacina em zonas de transmissão sazonal elevada pode reduzir os casos da doença em cerca de 75%.
O acordo foi viabilizado através de um pagamento antecipado do Mecanismo Financeiro Internacional para a Imunização, estando a aquisição das doses dependente do cumprimento de metas regulamentares e de fabrico. A iniciativa surge num contexto de crescente preocupação com os efeitos das alterações climáticas, da deslocação de populações e das dificuldades dos sistemas de saúde na propagação da doença, reforçando a importância de tornar as vacinas mais acessíveis às comunidades vulneráveis.