O Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT) lançou, a 20 de outubro, um concurso de propostas com um orçamento de 40 milhões de euros para reforçar a capacidade das instituições de ensino superior na transformação da investigação científica em inovação industrial e tecnologias avançadas. A iniciativa pretende aproximar as universidades das empresas, promover o empreendedorismo e acelerar a transferência de conhecimento do meio académico para o mercado.
Integrado na Iniciativa de Ensino Superior do EIT, o concurso de 2026 prevê conceder até 1,25 milhões de euros por projecto seleccionado, com uma duração de 18 meses. Podem candidatar-se consórcios que reúnam universidades, empresas, organizações de investigação, entidades públicas e outros parceiros de inovação, com o objectivo de desenvolver competências em ciência, tecnologia, engenharia e matemática, bem como em áreas relacionadas com a indústria transformadora e as tecnologias de ponta.
Cada consórcio deverá incluir pelo menos cinco parceiros financiados, entre os quais três instituições de ensino superior de três países elegíveis para o programa Horizonte Europa, incluindo pelo menos um Estado-Membro da União Europeia. Deverá também integrar, no mínimo, dois parceiros empresariais ou industriais, como pequenas e médias empresas, empresas em fase de arranque, grandes companhias ou associações do sector. As organizações financiadas pelo concurso de 2025 não são elegíveis para esta edição, e cada entidade só poderá participar como beneficiária financiada numa candidatura.
Segundo Martin Kern, director do EIT, a iniciativa pretende ajudar estudantes, investigadores e funcionários universitários a transformar descobertas científicas em negócios e soluções comerciais. Os projectos seleccionados deverão reforçar as competências em inovação, empreendedorismo e propriedade intelectual, melhorar a transferência de tecnologia e estabelecer ligações mais fortes entre universidades, investidores e empresas, contribuindo para a competitividade industrial europeia.
As candidaturas devem ser submetidas até 13 de janeiro de 2027, às 17h00, hora da Europa Central, estando o anúncio dos projectos seleccionados previsto para 2027. Desde o seu lançamento, em 2021, a Iniciativa de Ensino Superior do EIT apoiou mais de 500 instituições e capacitou mais de 150 mil estudantes e funcionários em inovação e empreendedorismo, contribuindo igualmente para a criação de mais de 207 empresas em fase de arranque.