Macau apresentou a sua experiência enquanto Cidade Criativa da UNESCO em Gastronomia durante o Fórum Mundial da Alimentação 2026, que decorre até 16 de outubro, na sede da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), em Roma, Itália. A iniciativa destacou a cooperação entre o Governo da Região Administrativa Especial de Macau (RAEM), instituições de ensino superior, associações culturais, profissionais da cozinha e jovens para preservar o património gastronómico e promover a inovação e a sustentabilidade.
A sessão, subordinada ao tema «Inovação Liderada pela Juventude na Gastronomia Urbana: Macau, Cidade Criativa da UNESCO», realizou-se a 12 de outubro, no Pavilhão do Património Alimentar e Biocultural. Organizada em colaboração com o Secretariado da Rede das Cidades Criativas da UNESCO, a iniciativa apresentou Macau como exemplo de articulação entre cultura, criatividade e desenvolvimento urbano sustentável, destacando igualmente a importância da transmissão dos conhecimentos culinários às novas gerações.
Durante o encontro, a directora dos Serviços de Turismo de Macau, Maria Helena de Senna Fernandes, apresentou os principais resultados alcançados pela cidade desde a sua designação como Cidade Criativa de Gastronomia, em 2017, e os preparativos para assinalar o décimo aniversário da distinção, em 2027. Por sua vez, Clara Lei, directora da Faculdade de Hotelaria Inovadora da Universidade de Turismo de Macau, abordou o futuro da formação em artes culinárias, o envolvimento dos jovens e o desenvolvimento da Base de Dados da Cozinha Macaense, destinada a contribuir para a preservação das receitas e tradições gastronómicas locais.
A participação de dois jovens chefs de Macau no Programa Jovens Chefs da FAO esteve também em destaque. Daniel Chio, dos Galaxy Resorts Macau, e Safa Rodas, da City of Dreams Macau, partilharam as suas experiências na iniciativa e as perspectivas sobre o futuro da gastronomia sustentável. O debate contou ainda com representantes do Instituto Internacional de Macau e da Confraria da Gastronomia Macaense, que abordaram a protecção do património culinário e a importância de transmitir às novas gerações a herança gastronómica da cidade, marcada pelo encontro entre as culturas oriental e ocidental.
Desde a sua designação pela UNESCO, Macau tem desenvolvido iniciativas para valorizar a gastronomia local, incluindo a criação da Base de Dados da Cozinha Macaense e a organização da Festa Internacional das Cidades de Gastronomia. A participação no Fórum Mundial da Alimentação pretende reforçar a visibilidade internacional destas iniciativas e promover o intercâmbio com outras cidades criativas. Para 2027, estão previstas actividades especiais para assinalar os dez anos da designação, consolidando a gastronomia como elemento de identidade cultural, cooperação internacional e desenvolvimento sustentável.