O Governo de Timor-Leste atribuiu licenças de prospeção e pesquisa de recursos minerais a 19 empresas nacionais e estrangeiras, numa iniciativa destinada a impulsionar o desenvolvimento do setor mineiro. A cerimónia realizou-se a 10 de novembro, em Díli, sob a coordenação do Ministério do Petróleo e Recursos Minerais e da Autoridade Nacional dos Minerais (ANM).
As autorizações resultam de um concurso público lançado em novembro de 2025, que disponibilizou 33 áreas distribuídas por seis zonas mineiras. Das 31 empresas inicialmente interessadas, 24 passaram à fase de pré-qualificação e 19 foram selecionadas, recebendo licenças para 30 áreas de concessão, com validade de quatro anos.
Os trabalhos autorizados incluem estudos geológicos, análises de amostras e avaliações técnicas destinadas a identificar o potencial económico de minerais como ouro, prata, cobre, níquel, manganês, ferro, calcário e terras raras. As áreas abrangidas encontram-se distribuídas por vários municípios, incluindo a Região Administrativa Especial de Oé-Cusse Ambeno.
Durante a cerimónia, o Vice-Primeiro-Ministro Francisco Kalbuadi Lay destacou a importância da iniciativa para reduzir a dependência económica do petróleo e do gás natural. O Ministro Francisco da Costa Monteiro apelou ao cumprimento das normas ambientais e à proteção dos interesses das comunidades locais. As autoridades assegurarão a fiscalização dos projetos, procurando promover investimento, emprego e uma exploração responsável dos recursos naturais.