Mais de 24 mil microempresas no Uganda receberam financiamento no primeiro ano de uma parceria entre o Banco Europeu de Investimento Global (BEI Global) e o Centenary Bank, destinada a ampliar o acesso ao crédito para pequenos negócios, com especial enfoque em empresas lideradas por mulheres e em comunidades rurais. A iniciativa, assinada em 2024, prevê disponibilizar um total de 100 milhões de euros ao sector privado ugandês ao longo de sete anos.
De acordo com o primeiro relatório anual de desembolso da operação, mais de 60% dos beneficiários dos financiamentos são mulheres empreendedoras, superando a meta inicial de 50%. Cerca de 75% dos projectos apoiados estão localizados em zonas rurais do Uganda, ultrapassando também o objectivo previsto de 60%. O comércio representa metade dos financiamentos concedidos, seguido pelo sector agrícola, que concentra quase 40% do apoio.
No âmbito do programa “Iniciativa Mulheres Africanas em Ascensão”, o Centenary Bank reforçou também os seus serviços financeiros destinados a mulheres empresárias, disponibilizando formação em áreas como literacia financeira e gestão empresarial. Como resultado, o banco registou um aumento de 21% no número de clientes mulheres e uma redução superior a 8% nos empréstimos em incumprimento concedidos a este grupo.
A operação tem igualmente beneficiado refugiados residentes no Uganda, incluindo pessoas provenientes da República Democrática do Congo e do Sudão do Sul. Em 2025, cerca de 200 empréstimos foram atribuídos a refugiados para apoiar a sua autonomia económica.