A dívida externa dos países em desenvolvimento aumentou 5,5% em 2025, atingindo um valor recorde de 9,4 biliões de dólares, o crescimento mais rápido desde 2021 e cerca de quatro vezes superior à média registada entre 2022 e 2024. Os dados constam do Relatório Internacional da Dívida 2026, divulgado pelo Banco Mundial, que alerta para os elevados custos de financiamento e os riscos que o endividamento representa para o investimento em áreas essenciais ao desenvolvimento.
O aumento foi impulsionado sobretudo pelo regresso dos credores privados e pela reabertura dos mercados internacionais de obrigações. A emissão de títulos por entidades públicas cresceu quase 35%, alcançando 251 mil milhões de dólares, o valor mais elevado dos últimos cinco anos. Nos países mais vulneráveis, o crescimento da dívida foi ainda mais acentuado, com uma subida de 8,1%, para 1,3 biliões de dólares, entre os países elegíveis para financiamento concessional da Associação Internacional de Desenvolvimento (IDA), do Banco Mundial.
Apesar do maior acesso aos mercados financeiros, os custos dos empréstimos continuam elevados. Em 2025, os países elegíveis para financiamento da IDA pagaram, em média, juros de 8,2% sobre novos compromissos com credores privados, a taxa mais elevada desde 1989, enquanto as novas emissões de obrigações tiveram juros médios de 9,4%. Em contrapartida, os países com acesso exclusivo aos financiamentos não concessionais do Banco Internacional para a Reconstrução e Desenvolvimento pagaram uma média de 5,5% nas novas obrigações.
A pressão sobre as finanças públicas manteve-se significativa. Os países de baixo e médio rendimento desembolsaram 1,4 biliões de dólares em capital e juros durante 2025, mais 1,9% do que no ano anterior, prolongando uma tendência de crescimento pelo quinto ano consecutivo. Entre 2022 e 2025, estes países pagaram mais 436 mil milhões de dólares em serviço da dívida do que receberam em novos financiamentos, reduzindo a margem disponível para investimentos de longo prazo.
O Banco Mundial alerta que o aumento do endividamento, sobretudo nos países mais pobres, pode comprometer os investimentos em áreas fundamentais, como a educação, a saúde e as infra-estruturas. Segundo Haishan Fu, directora de Estatísticas e Dados de Desenvolvimento do organismo, o regresso dos empréstimos privados é positivo, mas muitos países estão a contrair mais dívida e a pagar juros mais elevados, ficando com menos recursos para promover o desenvolvimento sustentável e proteger as gerações futuras.