O Reino Unido e a França estão a ultimar um acordo-piloto para controlar a migração ilegal através do Canal da Mancha. A iniciativa, ainda em fase de negociação, propõe que Londres possa devolver até 50 migrantes por semana a França, em troca de acolher o mesmo número de requerentes de asilo que tenham familiares no território britânico.
A medida surge como resposta à crescente pressão para travar a chegada de migrantes em pequenas embarcações, fenómeno que se intensificou nos últimos anos e que tem sido alvo de tensões entre os dois países. Se a fase experimental for bem-sucedida, o plano poderá ser alargado.
Entre os desafios está a limitação da atuação das autoridades francesas no mar, que atualmente só podem intervir até 300 metros da costa.
França admite rever esta legislação, desde que receba financiamento adicional para reforçar operações com barcos, drones e agentes.
O plano está a ser debatido no âmbito da visita de Estado de Emmanuel Macron ao Reino Unido – a primeira de um líder da UE desde o Brexit – e simboliza uma tentativa de relançar a cooperação bilateral em matéria de migração.
Ambos os governos sublinham a necessidade de soluções conjuntas para enfrentar o tráfico de seres humanos e proteger vidas no Canal.