Atividades como leitura, escrita, puzzles ou aprender novas competências podem ajudar a atrasar o aparecimento da Doença de Alzheimer e abrandar o declínio cognitivo, segundo um estudo publicado na revista Neurology.
A investigação, liderada pela neuropsicóloga Andrea Zammit, do Rush University Medical Center, analisou quase 2000 adultos entre os 53 e os 100 anos durante oito anos. Os resultados indicam que pessoas que mantêm o cérebro ativo com atividades intelectuais têm menor probabilidade de desenvolver demência.
Entre as atividades apontadas estão ler, aprender línguas, jogar xadrez, resolver puzzles ou visitar museus. Mesmo quando surgiam sinais da doença no cérebro, participantes com maior estimulação mental apresentaram melhor memória e raciocínio.
Os investigadores explicam que estas práticas ajudam a criar uma “reserva cognitiva”, fortalecendo as ligações neurais e tornando o cérebro mais resistente aos efeitos do envelhecimento ou da doença.