A Amazon lançou esta segunda-feira 27 novos satélites para a construção da sua rede de Internet de banda larga, a constelação Kuiper, num projeto que rivaliza com o Starlink da SpaceX de Elon Musk.
O lançamento ocorreu a partir de Cabo Canaveral, nos Estados Unidos, através de um foguetão da United Launch Alliance, joint venture da Boeing e da Lockheed Martin.
A iniciativa faz parte de um plano mais vasto para colocar 3.236 satélites em órbita, visando inicialmente cobrir o território norte-americano e posteriormente expandir o serviço a outras regiões do mundo.
O projeto recebeu luz verde em 2020, e já em 2023 a Amazon havia lançado dois satélites experimentais. Segundo a empresa, os satélites agora enviados são tecnologicamente mais avançados.
Desde 2019, a Starlink lidera este mercado, proporcionando acesso à internet em zonas remotas e em cenários de emergência, embora a rede tenha gerado polémicas, como no caso do conflito na Ucrânia.
Tal como a Starlink, a constelação Kuiper levanta preocupações junto da comunidade científica, que alerta para o impacto crescente na observação astronómica e para o risco de colisões em órbita devido ao aumento do número de satélites.