O conclave para eleger o novo Papa terá início esta quarta-feira, 7 de maio, no Vaticano, marcando um momento decisivo para a Igreja Católica, após o falecimento do Papa Francisco no passado dia 21 de abril.
A cerimónia inaugural será a Missa “Pro Eligendo Pontifice”, celebrada às 10h00 (hora local) na Basílica de São Pedro, presidida pelo decano do Colégio Cardinalício, Giovanni Battista Re. Às 16h30, os 133 cardeais eleitores entrarão em reclusão na Capela Sistina, onde prestarão juramento de sigilo absoluto antes de iniciarem as votações.
Durante o conclave, os cardeais permanecerão isolados do mundo exterior. O Vaticano implementou rigorosas medidas de segurança, incluindo o bloqueio de sinais de telemóvel e a instalação de dispositivos de bloqueio de comunicações na Capela Sistina. As votações ocorrerão até quatro vezes por dia, com a queima dos boletins de voto a produzir a tradicional fumaça: negra, se não houver consenso, e branca, quando um novo Papa for eleito.
Para que um cardeal seja eleito Papa, é necessário obter uma maioria de dois terços, ou seja, pelo menos 89 votos. Entre os principais candidatos destacam-se o cardeal italiano Pietro Parolin, atual secretário de Estado do Vaticano, e o cardeal filipino Luis Antonio Tagle, conhecido pela sua ligação à linha reformista do Papa Francisco. Outros nomes mencionados incluem o cardeal ganês Peter Turkson, o italiano Matteo Zuppi e o português Tolentino de Mendonça.