No Dia do Desenvolvimento Rural, assinalado a 6 de julho, o Fundo das Nações Unidas para o Desenvolvimento Agrícola (FIDA) destacou, no seu site oficial, o impacto positivo de um simples número de telefone gratuito na vida de agricultores em Ruanda. Cerca de 3.400 agricultoras receberam formação agrícola através do serviço automatizado “845”, disponível 24 horas por dia e acessível mesmo durante o trabalho no campo.
Através desta plataforma desenvolvida pela VIAMO e apoiada pelo Conselho de Agricultura do Ruanda, os agricultores têm acesso a cursos em oito áreas distintas, como o controlo de pragas e o uso seguro de pesticidas. O projecto STARLIT, financiado pelo Fundo da China em parceria com o FIDA, permitiu ainda que muitos agricultores acedessem a microcréditos para adquirir equipamentos de irrigação solar, uma solução crucial numa altura em que as secas são cada vez mais frequentes.
Os resultados são evidentes: onde antes colhiam 1,5 toneladas de milho por acre, hoje produzem até 6 toneladas. A melhoria na produtividade trouxe também benefícios pessoais, com os agricultores a poderem investir na educação dos filhos, criar outros negócios ou simplesmente concretizarem outros sonhos.
O caso da cooperativa Imirasire mostra como a inovação, quando aliada ao conhecimento e ao acesso a recursos, pode transformar comunidades rurais. O FIDA reforça, assim, a importância de apoiar pequenos agricultores na adaptação às mudanças climáticas e no fortalecimento das suas capacidades técnicas e económicas.