Milhares de fiéis começaram esta terça-feira a chegar ao Santuário de Fátima para participar na tradicional peregrinação internacional de 13 de maio, uma das maiores manifestações religiosas do país. As celebrações assinalam os 109 anos das alegadas aparições de Nossa Senhora aos três pastorinhos na Cova da Iria, em 1917.
As cerimónias arrancaram na noite passada com a recitação do terço na Capelinha das Aparições, seguida da procissão das velas e da Celebração da Palavra. Para hoje está prevista a missa campal, a bênção dos doentes e a tradicional procissão do adeus, que encerra as celebrações religiosas.
Segundo o Santuário de Fátima, estavam inscritos até segunda-feira mais de 170 grupos organizados de peregrinos provenientes de cerca de 30 países. A peregrinação deste ano é presidida pelo patriarca de Lisboa, Rui Valério, naquela que é a sua primeira peregrinação aniversária desde que assumiu o cargo em 2023.
As autoridades portuguesas reforçaram os dispositivos de segurança e apoio médico para acompanhar o elevado número de visitantes. A Proteção Civil mobilizou cerca de 300 operacionais, enquanto a Guarda Nacional Republicana contará com aproximadamente 200 militares por dia para garantir a segurança rodoviária e o apoio aos peregrinos.
As celebrações deste ano decorrem também num contexto marcado pela recente eleição do Papa Leão XIV, tema que tem estado presente nas mensagens de vários responsáveis da Igreja Católica portuguesa. Nos últimos dias, responsáveis e peregrinos manifestaram o desejo de receber o novo pontífice em Fátima nos próximos anos.