Uma operação internacional coordenada pela Eurojust e liderada pelas autoridades da Alemanha e da Roménia permitiu desmantelar uma rede criminosa suspeita de tráfico de seres humanos e exploração sexual de jovens mulheres em vários países europeus. A acção, realizada a 5 de Novembro, resultou na detenção de 15 suspeitos na Roménia, tendo as autoridades identificado, até ao momento, cerca de 30 vítimas.
Segundo a investigação, o grupo utilizava o chamado método do «namorado», baseado na manipulação emocional e na criação de relações afectivas falsas para atrair as vítimas. Posteriormente, as mulheres eram submetidas a violência física e obrigadas a prostituir-se, sendo transportadas para a Alemanha e outros Estados-Membros da União Europeia, onde eram exploradas sexualmente. O alegado líder da organização, um homem de 35 anos oriundo de uma família criminosa, terá recrutado cerca de 30 pessoas para integrar a estrutura, incluindo alguns familiares.
As autoridades estimam que a rede tenha obtido mais de três milhões de euros através das actividades criminosas. Os lucros eram movimentados por transferências bancárias, serviços de envio rápido de dinheiro e pagamentos directamente efectuados pelas vítimas. A investigação revelou ainda o alegado envolvimento de dois agentes policiais, suspeitos de fornecer informações confidenciais ao grupo, incluindo dados sobre denúncias apresentadas por vítimas e sobre as próprias investigações, permitindo-lhe antecipar e evitar a acção das autoridades.
A operação conjunta envolveu 36 buscas na Roménia e 13 na Alemanha, tendo permitido recolher provas consideradas relevantes para o prosseguimento da investigação. Dos 15 detidos na Roménia, 14 foram apresentados a um tribunal para efeitos de prisão preventiva, enquanto o outro ficou sujeito a controlo judicial. As provas recolhidas estão agora a ser analisadas pelas autoridades dos dois países.
A investigação foi conduzida através de uma equipa conjunta de investigação constituída com o apoio da Eurojust, que facilitou a cooperação entre procuradores e autoridades policiais dos dois países e o planeamento das operações simultâneas. A agência europeia destacou a importância da colaboração judiciária internacional no combate às redes de tráfico de seres humanos, sobretudo quando estas actuam em vários países e recorrem à corrupção para dificultar a identificação dos responsáveis.