Engenheiros do MIT criaram um dispositivo ultrassônico capaz de libertar rapidamente água de materiais que absorvem humidade do ar, acelerando em dezenas de vezes o processo tradicional que depende de calor solar. O sistema converte a umidade retida em gotículas em apenas alguns minutos, podendo ser alimentado por uma pequena célula solar e programado para operar automaticamente durante o dia.
A tecnologia utiliza vibrações ultrassônicas de alta frequência que quebram as ligações das moléculas de água com o material absorvente, libertando a água eficientemente. Testes mostraram que o método é até 45 vezes mais rápido que a evaporação convencional, mantendo o material pronto para ciclos repetidos de captação.
O dispositivo conta com um atuador de cerâmica que vibra e direciona as gotículas para recipientes de recolha, podendo ser integrado a materiais de recolha já existentes. A pesquisa aponta para sistemas domésticos ou comunitários que forneçam água potável em regiões áridas ou com acesso limitado a fontes de água doce.
O estudo foi publicado em 18 de novembro na Nature Communications e representa um avanço promissor para tecnologias com potencial de fornecer uma solução sustentável e de rápida resposta para comunidades em situação de escassez hídrica.