A Meta, liderada por Mark Zuckerberg, vai financiar a construção de sete centrais elétricas a gás natural para abastecer apenas o seu novo centro de dados em Richland Parish, EUA — a maior infraestrutura deste tipo da empresa, com mais de 370 mil m². O projeto inclui 386 km de linhas de alta tensão e sistemas de baterias, totalizando 5.200 MW de capacidade.
Embora a empresa também prometa desenvolver até 2.500 MW em energia renovável, a escolha do gás natural tem gerado polémica devido ao impacto ambiental. A Meta assegura que o custo não será transferido para os cidadãos, mas críticos alertam para a ausência de mecanismos vinculativos que garantam o cumprimento das promessas.
O anúncio surge num contexto de crescente escrutínio sobre a IA e os centros de dados: 60% dos norte-americanos defendem uma regulamentação mais rigorosa, e políticos como Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez propuseram suspender novos projetos até existir legislação clara. Observadores consideram que a autofinanciamento da indústria visa demonstrar capacidade de autorregulação perante os reguladores.