O presidente do Conselho Europeu, António Costa defendeu a simplificação das regras de adesão à União Europeia, considerando que o processo atual é demasiado complexo e demora excessivamente. Segundo o responsável, o alargamento deve avançar mais rapidamente para demonstrar aos países candidatos que a UE continua comprometida com a sua integração.
Costa sugeriu reduzir o número de votações necessárias ao longo do processo e limitar a exigência de unanimidade às fases finais das negociações. Na sua perspetiva, disputas bilaterais entre Estados não devem bloquear o percurso de adesão dos candidatos.
As declarações foram feitas antes da cimeira entre a União Europeia e os Balcãs Ocidentais, realizada em Montenegro, país considerado o mais avançado na corrida à adesão ao bloco europeu. O líder europeu admitiu mesmo que a entrada montenegrina na UE poderá acontecer nos próximos anos.
Entre as propostas discutidas está também a criação de mecanismos de integração gradual, permitindo que os países candidatos participem em determinadas políticas e estruturas europeias antes de obterem a adesão plena. A ideia visa tornar o processo mais flexível e adaptado aos desafios atuais.
Costa destacou ainda a importância estratégica do alargamento num contexto de instabilidade internacional, defendendo que a integração dos Balcãs Ocidentais e da Ucrânia reforçará a segurança, a estabilidade e a influência da Europa no cenário global.
A União Europeia procura atualmente relançar a política de alargamento, após vários anos de avanços limitados, impulsionada pelas novas exigências geopolíticas surgidas na sequência da guerra na Ucrânia.