O Conselho da União Europeia aprovou formalmente o programa AGILE, um instrumento financeiro dotado de 115 milhões de euros destinado a acelerar o desenvolvimento de tecnologias de defesa inovadoras. A iniciativa pretende apoiar pequenas e médias empresas (PME), incluindo empresas em fase de arranque (startups) e empresas em expansão (scale-ups), que desenvolvam produtos de defesa emergentes e disruptivos.
O programa foi concebido para ajudar as empresas a transformar protótipos em soluções operacionais num prazo mais curto, reforçando a capacidade tecnológica e industrial de defesa europeia. Entre as prioridades estão o desenvolvimento e o teste de novas tecnologias, bem como a adaptação de soluções inicialmente concebidas para uso civil a aplicações militares, reduzindo o intervalo entre a inovação e a sua utilização efectiva.
Segundo Helen McEntee, ministra da Defesa da Irlanda, a experiência da Ucrânia demonstrou a importância da inovação e das tecnologias avançadas para a preparação e a resiliência da defesa. A responsável considera que o AGILE permitirá às PME inovar mais rapidamente e em maior escala, transformando os seus avanços tecnológicos em capacidades concretas para as forças de defesa dos Estados-Membros.
Uma das principais características do programa é a rapidez na atribuição dos apoios, com um prazo previsto de apenas quatro meses para a concessão das subvenções. Os produtos e as tecnologias apoiados deverão chegar às forças de defesa num período de um a três anos. A iniciativa prevê ainda o acesso facilitado a instalações de ensaio e experimentação, a definição de desafios em função das necessidades dos Estados-Membros e a criação de oportunidades de cooperação entre PME e grandes empresas do sector.
A aprovação surge na sequência do acordo provisório alcançado com o Parlamento Europeu em 15 de Julho de 2026 e da votação parlamentar de 6 de Outubro. O regulamento será agora assinado pelos presidentes das duas instituições e publicado no Jornal Oficial da União Europeia, entrando em vigor 20 dias depois da publicação. O primeiro concurso para apresentação de propostas está previsto para o início de 2027, permitindo às empresas interessadas candidatar-se ao financiamento destinado a acelerar a inovação na defesa europeia.