Uma frente fria extrema está a afetar vastas regiões da América do Sul, com destaque para o Chile e a Argentina, onde se registaram temperaturas recorde de até -16ºC na Patagónia. Cidades como Córdoba, Mar del Plata e zonas da Patagónia assistiram a quedas de neve pouco habituais, afectando os transportes, a agricultura e as escolas.
Segundo a Organização Meteorológica Mundial (OMM), o fenómeno foi causado por um anticiclone de origem polar, que também provocou temperaturas anormalmente baixas no Paraguai e no Uruguai. A Direção Meteorológica do Chile e o Serviço Meteorológico Nacional da Argentina reportaram novos recordes de frio, com geadas severas mesmo em zonas de altitude mais baixa.
No Chile, foram registadas mínimas de -7,9°C em Temuco, -8,1°C em Puerto Montt e -9,3°C em Chillán. Já na Argentina, províncias como Chubut e Neuquén atingiram temperaturas abaixo dos -9°C. A neve chegou até ao deserto do Atacama, cobrindo o Observatório Alma a 2.900 metros de altitude — um evento extremamente raro.
Apesar da severidade do frio, as autoridades emitiram alertas preventivos que evitaram vítimas. No entanto, os impactos económicos já se fazem sentir: culturas agrícolas foram danificadas nos vales do centro do Chile e a qualidade do ar deteriorou-se em cidades como Santiago e Rancagua, devido ao ar estagnado e poluído.