Uma equipa de investigadores criou, pela primeira vez, cães geneticamente modificados para eliminar a principal proteína responsável pelas alergias aos cães. As duas beagles, Bailey e Alfie, nasceram após edição genética com a tecnologia CRISPR e não apresentam vestígios da proteína alergénica na saliva nem no pelo.
Num teste inicial, o geneticista Matt Walker, alérgico a cães, reagiu a amostras de outras raças, mas não às das duas beagles.
Apesar dos resultados promissores, os cientistas alertam que serão necessários mais estudos para avaliar a saúde dos animais a longo prazo e confirmar a eficácia da técnica em mais pessoas, já que existem outras proteínas que também podem provocar alergias.
A empresa responsável pretende aplicar a tecnologia a outras raças, enquanto especialistas levantam questões éticas sobre o possível impacto na adoção de cães de abrigos.