Cientistas propõem a criação de lasers extremamente estáveis instalados em crateras permanentemente sombreadas da Lua para ajudar futuras missões a navegar com maior precisão.
A ideia, desenvolvida por investigadores da NASA e do NIST, envolve colocar dispositivos de silício em regiões muito frias e estáveis da superfície lunar, onde poderiam manter um feixe laser altamente constante. Esse sinal serviria como referência de tempo e posição para naves e módulos na Lua.
O sistema poderia funcionar como uma espécie de GPS lunar, facilitando aterragens, deslocação de veículos e comunicação entre satélites e bases. A estabilidade térmica das crateras em sombra permanente seria essencial para manter o laser preciso ao nível necessário.
Além da navegação, uma rede destes lasers poderia também ajudar a medir pequenas variações de distância e contribuir para estudos de gravidade e física fundamental na Lua.
A tecnologia ainda está em fase conceptual e deverá ser testada primeiro em órbita terrestre antes de qualquer aplicação na superfície lunar.