Investigadores da Stanford Medicine anunciaram o desenvolvimento de uma vacina universal experimental administrada por spray nasal, com potencial para proteger contra múltiplas doenças respiratórias, incluindo COVID-19, gripe, pneumonia bacteriana e até alergias.
Os resultados, publicados na revista científica Science, demonstraram que, em testes em ratos, a vacina conseguiu ativar de forma duradoura o sistema imunitário dos pulmões, reduzindo drasticamente a carga viral, prevenindo doenças graves e bloqueando reações alérgicas.
Ao contrário das vacinas tradicionais, que visam um patógeno específico, esta nova abordagem estimula simultaneamente a imunidade inata e adaptativa, mantendo as defesas respiratórias em estado de alerta por vários meses. Nos testes, os animais vacinados ficaram protegidos contra o vírus SARS-CoV-2, outras variantes de coronavírus e bactérias como Staphylococcus aureus e Acinetobacter baumannii, além de apresentarem menor inflamação e maior sobrevivência.
Os cientistas acreditam que, se os resultados forem confirmados em humanos, esta vacina poderá substituir múltiplas vacinas sazonais e oferecer proteção rápida contra futuras pandemias. O próximo passo será a realização de ensaios clínicos em humanos para avaliar a segurança e eficácia, com a possibilidade de disponibilização ao público dentro de cinco a sete anos, caso os testes sejam bem-sucedidos.