O consumo de suplementos e alimentos enriquecidos com proteína está a aumentar entre os adolescentes, impulsionado pelo interesse no desporto e no desenvolvimento muscular. Contudo, especialistas alertam que quantidades excessivas podem trazer riscos para a saúde, sobretudo durante a fase de crescimento.
Segundo a Sociedade Alemã de Nutrição, os adolescentes necessitam, em geral, de cerca de 0,9 gramas de proteína por quilo de peso corporal diariamente. Esta quantidade pode ser obtida através de uma alimentação variada, sem necessidade de recorrer a batidos, barras ou outros suplementos.
Uma ingestão demasiado elevada pode aumentar a carga de trabalho dos rins, especialmente em pessoas com problemas renais ou hidratação insuficiente. Alguns estudos também associam o consumo excessivo de proteínas na infância a um maior risco de excesso de peso. Os suplementos à base de leite poderão ainda agravar a acne, embora essa relação não esteja definitivamente comprovada.
Os especialistas recomendam privilegiar alimentos naturais, incluindo leguminosas, cereais integrais, ovos e laticínios. Alertam também que os suplementos podem conter aditivos e levar à substituição de refeições equilibradas, prejudicando a ingestão de outros nutrientes essenciais.