Um estudo liderado pelo Instituto Garvan de Pesquisa Médica revelou que a metformina, um medicamento com cerca de 100 anos amplamente utilizado no tratamento da diabetes tipo 2, pode ajudar pessoas com diabetes tipo 1 a reduzir a quantidade de insulina necessária para controlar a glicemia.
Os resultados, publicados na Nature Communications, mostram que, embora a metformina não tenha melhorado a resistência à insulina — como inicialmente esperado — os participantes do ensaio clínico conseguiram usar cerca de 12% menos insulina, mantendo níveis estáveis de açúcar no sangue.
O estudo envolveu 40 adultos com diabetes tipo 1, acompanhados durante seis meses num ensaio clínico controlado e randomizado. Durante esse período, os investigadores utilizaram técnicas avançadas para medir a resistência à insulina em diferentes partes do corpo, não encontrando alterações significativas nesse parâmetro nem nos níveis de glicose.
Apesar disso, a redução na necessidade de insulina foi considerada um resultado relevante, tendo em conta o impacto físico e mental associado à gestão diária da doença. Pessoas com diabetes tipo 1 precisam de monitorizar constantemente os seus níveis de glicose e tomar decisões frequentes sobre a administração de insulina.
Os cientistas procuram agora compreender o mecanismo por detrás deste efeito inesperado. Uma das principais hipóteses aponta para o papel do microbioma intestinal, sugerindo que a metformina poderá influenciar as bactérias do intestino e, assim, alterar a forma como o organismo processa a glicose. Novos estudos estão em curso para aprofundar esta possível ligação e avaliar o potencial uso mais alargado do medicamento no tratamento da doença.