No Dia Mundial de Conscientização sobre a Violência a Idosos, a Organização das Nações Unidas (ONU) alertou para a crescente incidência de abusos contra pessoas com mais de 60 anos, um problema que afeta tanto países desenvolvidos quanto em desenvolvimento. Segundo estimativas, uma em cada seis pessoas idosas sofreu algum tipo de abuso no último ano, incluindo violência psicológica, financeira, física ou sexual.
Com o envelhecimento acelerado da população global, o número de pessoas com 65 anos ou mais deve atingir 2 mil milhões até 2050. A ONU estima que 320 milhões de idosos poderão ser vítimas de violência até essa data, destacando que a maior parte dos casos não é denunciada, por medo ou falta de apoio. Um estudo da OMS aponta que apenas 1 em cada 24 casos é comunicado às autoridades.
A violência contra idosos assume múltiplas formas, incluindo preconceito etário (etarismo), abandono, negligência, abuso financeiro e, em algumas culturas, práticas abusivas como casamentos forçados e acusações infundadas de bruxaria. A ONU reforça que esses abusos não só causam danos físicos e psicológicos profundos, mas também violam gravemente os direitos humanos.