Um relatório do Centro de Síntese de Mudanças Ambientais e Climáticas (Simaclim) alerta que 84% dos recifes de coral brasileiros já foram afetados pelas alterações climáticas, sobretudo no Nordeste e nas ilhas oceânicas, onde o branqueamento atinge níveis próximos ou superiores a 90%.
O branqueamento ocorre quando os corais, sob stress provocado pelo calor excessivo, expulsam as algas que lhes fornecem energia e cor, ficando enfraquecidos e vulneráveis à morte.
Entre janeiro de 2023 e março de 2025, quase todas as áreas de recifes no Atlântico registaram sinais de stress térmico, integrando um cenário global em que 84% dos recifes do mundo foram afetados.
Além de abrigarem cerca de um quarto das espécies marinhas, os recifes funcionam como barreiras naturais contra tempestades e erosão, desempenhando ainda um papel essencial na segurança alimentar de comunidades costeiras.
No Brasil, cerca de um milhão de pescadores artesanais dependem diretamente destes ecossistemas, que também contribuem para a economia com até 167 mil milhões de reais em turismo e proteção costeira.
O estudo reforça a necessidade de ampliar áreas marinhas protegidas, adotar soluções baseadas na natureza, reduzir emissões de gases com efeito de estufa, combater a poluição e a pesca excessiva, além de investir em programas de restauração e educação ambiental.
Segundo Beatrice Padovani, professora da Universidade Federal de Pernambuco e coautora do relatório, “os recifes próximos à costa já sofrem impactos da sedimentação e poluição, o que exige esforços redobrados para garantir a sua resiliência”.
As conclusões do Simaclim servirão de base para novas políticas públicas e estratégias de preservação ambiental, num momento em que a ciência alerta que, entre 2040 e 2050, a maioria dos recifes poderá enfrentar episódios de branqueamento severo.