O Presidente do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva , afirmou que o país estará “ao lado da África nessa caminhada” durante a abertura do 1.º Fórum de Reitores Brasil–África, realizado em Brasília. O encontro reúne dirigentes universitários dos dois continentes e pretende reforçar a educação superior como eixo estratégico de cooperação entre o Brasil e os países africanos.
Perante representantes de universidades brasileiras e africanas de mais de 30 países, Lula destacou que o fórum representa um novo momento nas relações académicas, científicas e tecnológicas entre as duas regiões. O chefe de Estado defendeu uma parceria assente no respeito mútuo, na solidariedade e na construção conjunta de soluções para desafios comuns, sublinhando o papel crescente do continente africano no panorama global.
Entre os anúncios feitos durante a cerimónia esteve a assinatura do compromisso do programa Capes-Move África, que prevê a criação de 2.600 bolsas de estudo para estudantes africanos de mestrado e o doutoramento realizado em períodos de intercâmbio em universidades brasileiras a partir de 2027. A iniciativa contará com um investimento de 47,4 milhões de reais e pretende ampliar a mobilidade académica e fortalecer redes de investigação entre instituições de ensino superior.
Lula destacou ainda que já existem 235 acordos de cooperação entre universidades brasileiras e instituições de 38 países africanos, defendendo agora um aprofundamento dessas ligações através do conceito de “universidades-irmãs”. O Presidente brasileiro sublinhou igualmente o potencial do ensino à distância como instrumento para expandir o acesso ao conhecimento e fortalecer o intercâmbio acadêmico sem necessidade de deslocamentos.
O fórum decorre até quarta-feira e inclui painéis temáticos, reuniões bilaterais e sessões dedicadas à criação de novas parcerias universitárias. No final dos trabalhos, os compromissos reforçados deverão ser reunidos na “Carta de Brasília do 1.º Fórum de Reitores Brasil–África”, documento que pretende orientar os próximos passos da cooperação académica, científica e tecnológica entre o Brasil e o continente africano.