A cidade de Porto Novo, na ilha de Santo Antão, acolheu uma conferência dedicada ao papel e à contribuição das mulheres na implementação dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, ODS, reunindo altas figuras do Estado, representantes das Nações Unidas, autarcas e jovens líderes. O evento foi presidido pelo Presidente da República, José Maria Neves, que destacou os avanços do país, mas alertou para os desafios persistentes, sobretudo no acesso a rendimentos e oportunidades.
Na sua intervenção, o Chefe de Estado sublinhou que Cabo Verde evoluiu significativamente desde a independência, com fortes investimentos na educação e saúde, permitindo maior igualdade de género. No entanto, advertiu que “o desafio maior continua a ser a igualdade de rendimentos”, defendendo a necessidade de “reinventar as políticas públicas” e apostar na criação de riqueza. Em discurso, afirmou que o país deve abandonar uma lógica assistencialista e focar-se na valorização das competências, inovação e oportunidades económicas, com especial atenção ao papel das mulheres.
A conferência contou também com a participação da Coordenadora Residente das Nações Unidas em Cabo Verde, Patrícia Portela de Sousa, que reforçou que “o desenvolvimento sustentável não pode ser alcançado sem a plena participação das mulheres e meninas”. A responsável destacou que a igualdade de género é um eixo transversal da Agenda 2030 e alertou que, a nível global, as mulheres ainda possuem apenas 64% dos direitos legais garantidos aos homens. Defendeu ainda que Cabo Verde tem feito progressos importantes, mas ainda enfrenta desafios estruturais que exigem respostas coordenadas e inclusivas.
Já a Presidente da Câmara Municipal de Porto Novo, Elisa Pinheiro, anfitriã do evento, traçou um retrato socioeconómico do município, caracterizado por desafios como o desemprego (cerca de 22%) e níveis elevados de pobreza. Apesar disso, destacou o potencial do território e o papel central das mulheres no desenvolvimento local. Segundo ela, “as mulheres não podem ser vistas como meras beneficiárias. Elas são protagonistas do desenvolvimento”. Onde sublinhou a necessidade de reforçar políticas públicas que garantam acesso à educação, rendimento, saúde e participação política para as mulheres.
O momento inicial da conferência foi marcado pelo discurso da jovem Presidente da Assembleia Juvenil, eleita no âmbito do projeto “Autarcas do Futuro”, que defendeu uma visão inclusiva e participativa do desenvolvimento. Pois, “os ODS são a promessa de um mundo onde o género não determina o alcance do voo”.
No ponto de vista, da mesma os jovens devem assumir um papel ativo na construção do presente, exigindo dos decisores públicos a concretização das metas de desenvolvimento.
Ao longo das intervenções, foi consensual a ideia de que as mulheres desempenham um papel fundamental na economia local, na segurança alimentar e na resiliência das comunidades, sobretudo em contextos vulneráveis como o de Santo Antão. Os oradores defenderam uma abordagem integrada, baseada em parcerias entre o Governo, autarquias, sociedade civil e setor privado.
O evento enquadra-se nas celebrações do “Março, Mês da Mulher” e nos 50 anos da independência de Cabo Verde, sendo apontado como um espaço de reflexão e compromisso para acelerar a implementação da Agenda 2030. No encerramento da sessão de abertura, ficou o apelo à ação coletiva para garantir que “ninguém fique para trás”, reforçando o papel das mulheres e dos jovens como motores do desenvolvimento sustentável no país.