Um estudo da Escola de Medicina Keck da USC revelou que o consumo excessivo de alimentos ultraprocessados eleva significativamente o risco de pré-diabetes e resistência à insulina em adultos jovens. A investigação acompanhou 85 participantes entre 17 e 22 anos durante quatro anos, mostrando que mesmo aumentos modestos no consumo desses alimentos aumentam marcadores precoces que podem levar ao diabetes tipo 2.
Mais da metade das calorias nos EUA vem de alimentos ultraprocessados, como fast food, salgadinhos e iogurtes industrializados, ricos em açúcares, sódio e gorduras não saudáveis. O estudo demonstrou que um aumento de 10% na ingestão desses alimentos estava associado a 64% mais risco de pré-diabetes e 56% mais probabilidade de comprometimento da regulação da glicose.
Os investigadores destacam que o início da vida adulta é crítico para moldar a saúde a longo prazo. Substituir ultraprocessados por alimentos integrais, como frutas, verduras e grãos, pode reduzir o risco de diabetes no futuro, representando uma intervenção preventiva importante antes que fatores de risco se tornem condições crônicas.