Uma investigação internacional defende a adaptação dos recreios escolares para reduzir a exposição das crianças à radiação ultravioleta e melhorar o conforto térmico. O trabalho, desenvolvido por investigadores da Universidade de Lincoln, na Nova Zelândia, e da Universidade A&M do Texas, nos Estados Unidos, apresenta soluções que podem ser aplicadas sem reconstruir integralmente os espaços de recreio.
A metodologia proposta analisa diferentes áreas dos parques infantis, considerando a existência de sombra, vegetação, circulação do vento e materiais utilizados no pavimento. Os investigadores procuram identificar os locais mais expostos à radiação solar e criar ambientes que combinem proteção, conforto e condições adequadas às atividades das crianças.
A abordagem foi aplicada num recreio escolar próximo de Christchurch, na Nova Zelândia. A partir dessa avaliação, a equipa identificou possibilidades de intervenção, desde pequenas alterações nas estruturas existentes até à reorganização ou transferência de equipamentos para zonas mais protegidas. As melhorias poderão ser realizadas gradualmente, de acordo com os recursos financeiros das escolas.
Os autores alertam que instalar coberturas ou aumentar a vegetação não garante, por si só, uma proteção eficaz. É necessário assegurar que as áreas protegidas também sejam atrativas para brincar. Embora a proposta apresente potencial para diferentes regiões, os investigadores reconhecem que ainda são necessários estudos práticos para confirmar a redução da exposição solar e os benefícios efetivos para as crianças.