O novo embaixador dos EUA na NATO, Matt Whitaker, afirmou que a sua prioridade será pressionar os aliados a elevarem as despesas com defesa para 5% do PIB, seguindo a exigência de Donald Trump.
Durante a audição de confirmação no Senado, Whitaker garantiu que o compromisso dos EUA com a NATO se mantém “inflexível”, apesar das críticas de Trump à aliança.
O ex-procurador-geral evitou responder diretamente sobre a invasão russa da Ucrânia, mas reiterou apoio ao artigo 5.º da NATO, que obriga todos os Estados-membros a tratar um ataque a um como um ataque a todos.
Os líderes da NATO afirmam que as críticas de Trump e a invasão russa da Ucrânia incentivaram a maioria dos Estados-membros a cumprir a meta de 2% do PIB para a defesa. No entanto, Trump agora exige um aumento para 5%.
Os senadores democratas lembraram que os EUA já investem 3,4% do PIB na defesa, enquanto países como a Polónia destinam 4%.
Whitaker disse acreditar que os aliados podem e devem contribuir mais para fortalecer a NATO.
Trump nomeou Whitaker em novembro, destacando-o como “um guerreiro forte” que defenderá os interesses dos EUA na aliança.