Pequim anunciou a suspensão de todas as relações com o presidente da Chéquia, Petr Pavel, depois do seu encontro com o líder tibetano exilado, Dalai Lama, no mês passado, numa viagem privada à Índia para assinalar o 90.º aniversário do religioso.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros chinês considerou que a reunião “viola seriamente o compromisso político assumido pelo governo checo” e prejudica a soberania e integridade territorial da China, acrescentando que apresentou “reclamações veementes” a Praga e decidiu cessar todas as relações com o chefe de Estado checo.
O gabinete presidencial checo esclareceu que Pavel se deslocou à Índia por convite do Dalai Lama, aproveitando uma paragem no regresso de uma visita oficial ao Japão, sem acompanhamento oficial da delegação checa.
Embora a presidência na Chéquia seja essencialmente cerimonial, o cargo mantém grande prestígio. O falecido Vaclav Havel, primeiro presidente pós-comunista do país, manteve amizade próxima com o Dalai Lama.
As relações entre a Chéquia e a China têm vindo a deteriorar-se nos últimos anos. Logo após a eleição de Pavel, em janeiro de 2023, Pequim criticou-o por conversar com a então presidente de Taiwan, Tsai Ing-wen, apesar de a Chéquia manter apenas contactos informais com a ilha autónoma, que Pequim considera território seu.