A China lançou a missão espacial Shenzhou-23 com três astronautas rumo à estação espacial Tiangong, numa operação considerada estratégica para os próximos objetivos espaciais do país.
Pela primeira vez no programa espacial chinês, um astronauta deverá permanecer cerca de um ano em órbita, permitindo recolher dados sobre os efeitos físicos e psicológicos de missões prolongadas no espaço. Os estudos incluem impactos da radiação, alterações ósseas e adaptação ao isolamento.
A tripulação é formada por Zhu Yangzhu, Zhang Zhiyuan e Li Jiaying. Li Jiaying torna-se a primeira representante de Hong Kong numa missão espacial tripulada chinesa.
A missão também servirá para testar sistemas automáticos de aproximação e acoplagem, tecnologias consideradas fundamentais para futuras viagens tripuladas à Lua previstas pela China até 2030.