O Japão realizou pela primeira vez desde a Segunda Guerra Mundial um lançamento de míssil antinavio fora do seu território, durante exercícios militares nas Filipinas com os Estados Unidos e aliados regionais. A ação envolveu o míssil Type 88 e foi interpretada pela China como um sinal de “remilitarização” japonesa.
Pequim respondeu com demonstrações militares envolvendo mísseis supersónicos e reforço da presença naval na região, aumentando a tensão no Indo-Pacífico.
Nos últimos anos, o Japão tem vindo a abandonar gradualmente a sua postura militar pacifista, com aumento do orçamento da defesa, desenvolvimento de armas de longo alcance e novas capacidades de contra-ataque, justificadas pelo crescimento militar chinês e pelas ameaças da Coreia do Norte.
A disputa em torno de Taiwan e do Mar da China Meridional continua a agravar a rivalidade estratégica entre Tóquio e Pequim, num cenário marcado também pelo peso histórico da ocupação japonesa da China no século XX.