Duas operações conjuntas apoiadas pela Europol resultaram na detenção de 29 suspeitos ligados a grandes redes de tráfico humano e exploração sexual na Europa. As ações envolveram França e Espanha de um lado, e Itália e Roménia do outro, tendo levado à libertação de várias vítimas, à apreensão de bens substanciais e ao reforço da cooperação internacional no combate a estes crimes.
Em França e Espanha, uma rede de crime organizado chinesa, ativa há vários anos, explorava mulheres para prostituição em múltiplos países da União Europeia. Durante a operação, foram realizadas 15 buscas domiciliárias, 37 vítimas foram identificadas e 10 suspeitos detidos, com sete colocados em prisão preventiva. A polícia apreendeu dinheiro, telemóveis, veículos e itens de luxo, enquanto investigava métodos de recrutamento que incluíam a manipulação de mulheres na China e na UE.
Em Itália e Roménia, a operação visou um clã familiar romeno com ligações a cidadãos albaneses em Roma. A rede explorava jovens através de coerção, violência e manipulação psicológica, utilizando a técnica do “lover boy” para enganar e forçar vítimas à prostituição. Foram realizadas 25 buscas, 19 suspeitos detidos, e apreendidos dinheiro, armas, veículos de luxo, imóveis e equipamentos eletrónicos. Estima-se que a rede tenha gerado lucros de cerca de 1,7 milhões de euros.