Um hospital psiquiátrico nos arredores de Paris está a recorrer a burros como complemento terapêutico no tratamento de doentes com depressão, ansiedade, autismo e esquizofrenia.
A unidade de terapia assistida por animais do Hospital Ville-Evrard, criada em 2016, é a única do género em França. Os pacientes participam em atividades como passear, escovar e cuidar dos animais, estabelecendo uma relação de confiança ao longo do tempo.
Segundo os profissionais de saúde, os burros ajudam a melhorar a comunicação, a autoestima e a regulação emocional dos doentes. Muitos participantes afirmam sentir-se mais calmos, relaxados e menos isolados após as sessões.
O programa tornou-se oficialmente uma unidade de cuidados em 2022 e foi posteriormente alargado a outros animais, incluindo cabras, coelhos, tartarugas, galinhas e porquinhos-da-índia.
A equipa responsável defende que a terapia assistida por animais não substitui os tratamentos médicos convencionais, mas pode desempenhar um papel importante na recuperação da confiança e do bem-estar dos pacientes.