As paisagens naturais da Europa estão cada vez mais ameaçadas pela expansão das actividades humanas, pelos impactos das alterações climáticas e pela poluição, alerta a Agência Europeia do Ambiente (AEA), num comunicado divulgado a 11 de Novembro. Através de um novo vídeo produzido com recurso a dados do Serviço de Monitorização Terrestre Copernicus, a agência procura sensibilizar para a diversidade dos ecossistemas europeus e para a necessidade de reservar mais espaço à natureza.
O vídeo, realizado pelo geógrafo britânico Daniel Raven-Ellison, apresenta imagens recolhidas durante uma viagem de três semanas por 12 países europeus, entre a Suécia e Espanha, no início deste ano. Com a duração de 100 segundos, cada segundo representa 1% da superfície terrestre da Europa, mostrando a distribuição dos diferentes tipos de ocupação do solo, desde áreas agrícolas e florestais até zonas húmidas, cursos de água, pastagens, matagais e espaços urbanos.
Os dados do programa Copernicus revelam que a agricultura ocupa a maior parcela da superfície terrestre europeia, seguida pelas florestas, enquanto as áreas urbanizadas e as infra-estruturas representam uma proporção menor. Contudo, a expansão das superfícies artificiais, nomeadamente edifícios e estradas, continua a transformar os territórios naturais e seminaturais, provocando a fragmentação dos habitats, a perda de biodiversidade e a degradação dos solos.
A Agência Europeia do Ambiente alerta que a ocupação crescente do território também aumenta a impermeabilização dos solos, o risco de inundações e os efeitos das ilhas de calor nas cidades. Neste contexto, a criação de mais espaço para ecossistemas saudáveis e resilientes poderá contribuir para reduzir os impactos das alterações climáticas, proteger a biodiversidade e melhorar o bem-estar das populações.
A iniciativa pretende ainda incentivar os cidadãos e os responsáveis políticos a reflectirem sobre a forma como o território europeu é utilizado e sobre a importância de preservar as paisagens naturais. Segundo a AEA, os dados de observação por satélite disponibilizados pelo Copernicus permitem acompanhar as mudanças na ocupação do solo e apoiar decisões mais sustentáveis para garantir a protecção dos recursos naturais e a resiliência ambiental da Europa.