Investigadores da Universidade de Cambridge, no Reino Unido, desenvolveram uma vacina experimental contra a gripe das aves utilizando Inteligência Artificial (IA). A nova abordagem pretende oferecer proteção contra diferentes variantes do vírus, incluindo algumas que poderão surgir no futuro.
A equipa analisou dados genéticos de vírus identificados em animais e seres humanos, recorrendo a algoritmos para criar cinco antigénios sintéticos. Estes componentes foram concebidos para estimular uma resposta imunitária mais abrangente e reduzir a possibilidade de o vírus escapar à proteção da vacina.
Os resultados, publicados na revista científica Cell Reports Medicine, revelaram uma proteção completa em ratos e furões expostos a diferentes variantes da gripe das aves. Nos mesmos testes, apenas metade dos animais imunizados com uma vacina de referência sobreviveu à infeção.
Apesar dos resultados promissores, a vacina ainda terá de ser avaliada em ensaios clínicos com seres humanos para confirmar a sua segurança e eficácia. Os investigadores consideram que esta tecnologia poderá melhorar a preparação para futuras pandemias e contribuir para o desenvolvimento de vacinas contra outros vírus com elevada capacidade de mutação.