Investigadores das universidades de Cambridge e Southampton desenvolveram uma vacina inovadora concebida com recurso à inteligência artificial, capaz de oferecer proteção contra várias famílias de vírus, incluindo potenciais ameaças ainda desconhecidas.
A tecnologia utiliza uma proteína sintética criada a partir da análise de dados genéticos de diferentes coronavírus, permitindo ao sistema imunitário reconhecer características comuns entre vários agentes patogénicos, mesmo quando sofrem mutações.
Outra novidade é o método de administração, feito através de um jato líquido de alta velocidade que dispensa o uso de agulhas, facilitando a aplicação e a distribuição em diferentes regiões do mundo.
O primeiro ensaio clínico envolveu 39 voluntários e demonstrou que a vacina foi bem tolerada, sem problemas de segurança relevantes. Com estes resultados, a equipa prepara agora uma nova fase de testes para avaliar a eficácia da proteção em grupos mais alargados.
Os cientistas acreditam que esta abordagem poderá representar um avanço importante na prevenção de futuras pandemias.