A União Europeia (UE) e Portugal entregaram à Guarda Costeira de Cabo Verde duas lanchas semirrígidas de segurança marítima, que vão reforçar a vigilância da extensa zona oceânica do país. A cerimónia decorreu no Porto Grande do Mindelo, na ilha de São Vicente.
A ministra da Defesa cabo-verdiana, Janine Lélis, destacou que o país enfrenta desafios crescentes, como pirataria, tráficos ilícitos e pesca ilegal, e sublinhou que as novas embarcações são “peças-chave” na estratégia de segurança marítima nacional.
O secretário de Estado português Nuno Pinheiro Torres lembrou que Cabo Verde receberá ainda um navio patrulha oceânico, financiado pela UE através do Mecanismo Europeu de Apoio à Paz (MEAP) e executado por Portugal. Já a embaixadora da UE em Cabo Verde, Sylvie Millot, anunciou o aumento do financiamento do programa, de 12 para 15 milhões de euros.
As novas embarcações, com dez metros de comprimento e capacidade para operar em mares agitados, podem atingir 50 nós (90 km/h) e têm autonomia de 400 milhas náuticas. Estão equipadas com sistemas modernos de comunicação e navegação, permitindo operações de fiscalização, busca e salvamento e combate a atividades ilícitas.
A entrega insere-se no projeto SWAIMS, financiado pela UE e coordenado pela CEDEAO, com gestão e cofinanciamento do Instituto Camões e do Ministério da Defesa português. Portugal é responsável pela aquisição e entrega de 24 embarcações a 12 países da África Ocidental, bem como pela formação das tripulações.